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| ▲ 세종시청 전경. |
세종시가 이춘희 시장의 측근 인사가 운영하는 갤러리에서 미술작품을 대여하고 4000만원 가까운 대여금을 시 예산으로 지급해 온 것으로 드러나 앞으로 특혜 논란이 커져 나갈 것으로 보인다.
세종시 소재 해당 갤러리 대표는 2014년 이춘희 세종시장 취임 이전부터 이 시장과 특별한 친분을 가진 인물인 것으로 알려져 있어 시가 2015년부터 해당 갤러리에서 몇 년 째 거액의 시 예산을 들여 미술작품을 대여해 온 것은 부당하게 시장 측근 인사를 챙긴 것이란 지적이 나온다.
8일 세종시에 따르면 시는 이 시장의 측근 인사인 A씨가 운영하는 세종시 금남면 소재 B갤러리와 국내·외 미술작가 작품 6점에 대한 대부 계약을 체결하고 2015년(7~12월) 965만원, 2016년 1500만원, 2017년 1500만원 등 2년 6개월 간 3965만원의 대여금을 지급해 왔다는 것이다.
시가 B갤러리를 통해 대여한 미술작품 6점은 노충현, 애슐리 영 등 작가 4명의 작품으로 이춘희 시장 집무실과 비서실, 시청 5층 복도 등에 전시 중이다.
이춘희 시장이 취임한 2014년 7월 이후 올해 상반기까지 시가 거액의 예산을 집행하면서 계약을 통해 미술작품을 대여한 것은 B갤러리에서 대여한 작품 6점뿐이다.
B갤러리는 2014년 개관했으며 이 시장은 취임 이후 이곳에서 열린 개관식, 작품전시회 오프닝 행사 등에 참석하는 등 특별한 관심을 나타낸 바 있어 세종시가 미술작품을 대여 계약하는 과정에 이 시장과의 사적 친분이 영향을 미쳤을 수 있다는 의혹이 제기된다.
시가 4000만원 가량 예산을 들여 시장 측근 인사 운영 갤러리에서 미술작품을 대여한 행위는 예산 집행의 투명성과 타당성을 결여한 것이라는 지적을 받기에 충분해 앞으로 큰 파장이 일 것으로 예상된다.
시는 B갤러리와의 미술작품 대여 계약과 관련, 국립현대미술관 미술작품 대여료 산정 기준 등에 따라 적정하게 계약했다고 밝히고 있으나 시장 측근 인사에 대한 특혜 논란 확산을 피하기 어려울 것으로 보인다.
A씨의 남편은 이춘희 시장과 동향인 전라북도 출신으로 세종시에서 상가 시행 사업 등을 해 왔으며 이 시장과 친분이 상당히 두텁다. |
