▲ 공주시 우성면 소재 성곡사

타이어뱅크 김정규 회장이 비업무용 부동산을 지속적으로 사들이고 있는 가운데 사찰까지 매입해 자연장 사업을 추진하고 있는 것으로 밝혀져 묻지마식 투자 논란이 나온다.

김 회장은 2022년 공주시 우성면 방문리 성곡사의 종교시설과 임야 39만여 ㎡를 매입한 후 재단법인을 설립하고 이곳에 자연장지를 설치하기 위해 지난 해 말 공주시에 허가 신청을 마친 상황이다.

지역 부동산업계 관계자들에 따르면 김 회장이 개인 명의로 사들인 해당 종교시설과 임야 매입 비용은 55억원이었던 것으로 전해진다. 

▲ 공주시 우성면 소재 성곡사

성곡사에는 대웅전, 명부전, 나한전, 삼성각, 종각, 요사채 등 건축물이 설치돼 있으며 15필지에 이르는 토지는 농림지역과 계획관리지역이다.

성곡사는 국내 최대 규모의 청동불상과, 와불을 비롯해 수십기에 이르는 불상이 조성돼 있는 곳으로 유명하다.

등기부에 나타난 내용을 볼 때 매입금액은 금융기관 차입 없이 전액 김 회장 개인 자금으로 조달한 것으로 보인다.

김 회장이 성곡사와 임야를 매입한 후 사찰 이름을 변경해 설립한 재단법인 성공사는 지난 해 12월 공주시에 자연장 허가를 신청하고 장사 등에 관한 법률이 허용하는 4만㎡ 이하 규모의 자연장 조성을 추진 중이다.

▲ 공주시 우성면 소재 성곡사

성곡사 일대 임야 중 2만 6000㎡는 2022년 매입 이후 공주시로부터 허가를 받고 벌채를 마쳤으며 벌채지에 대해서는 조림을 진행할 계획인 것으로 전해진다.

김 회장이 매입하기 이전 성곡사에는 봉안탑이 조성돼 안치가 이뤄졌으며 현재도 장사시설로 운영 중이다.

김 회장은 최근 몇 년간 세종시 국가산단 예정지와 공주시 일대에서 개인 명의와 농업법인 명의로 부동산을 대규모로 매입한 것으로 확인돼 기업 운영과 무관하게 가치 상승을 노린 과도한 비업무용 부동산 보유 논란이 나온다.

본지 기자는 김 회장 입장을 듣기 위해 휴대전화를 걸었으나 연결되지 않아 이후 입장을 밝혀 오면 보도할 계획이다.